Im Jahr 1929 schickte das deutsche Außenministerium eine kuratierte Ausstellung mit dem Titel »Deutsche Kunst der Gegenwart« nach Niederländisch Indien. Die etwa 100 Bilder und Skulpturen wurden in 9 Städten auf Java gezeigt und von Tausenden Besuchern gesehen. Beteiligt war die damalige Creme der deutschen Kunst: Vogeler, Nolde, Pechstein, Hofer, Dix, Kandinsky, Moholy-Nagy. Selbst Arnold Bode, der später die documenta gründen sollte, war mit einem Bild vertreten. Erstaunlicherweise erinnert sich an diese wichtige Ausstellung weder die deutsche, noch die indonesische Kunstgeschichte. Der Vortrag wird die Geschichte und den Weg der Ausstellung nachzeichnen und fragen, welchen Einfluss sie auf die Entstehung der indonesischen Moderne gehabt haben könnte.

Dr. Werner Kraus hat in Heidelberg und an der Cornell University Südostasienwissenschaft studiert. Er war 1984 Mitbegründer des Lehrstuhls für Südostasienkunde in Passau. Gegenwärtig leitet er das Zentrum für Südostasiatische Kunst, eine Dokumentations- und Forschungsstelle. Sein gegenwärtiges Forschungsinteresse gilt der indonesischen Kunst der Moderne. Daneben ist er der Biograph des javanischen Malers Raden Saleh und arbeitet an dessen Werkverzeichnis.